株式会社比嘉組

　奈良時代に作られた『万葉集』は、現存する日本最古の歌集と言われています。
　天皇から庶民まで、様々な人々の作品が四五〇〇余首も収録されている点においても、世界に類例がありません。中でも、庶民の作った歌の代表として、現代でも人々に愛されているのが「防人」の歌でしょう。
　天平勝宝七年二月（西暦七五五年）、九州北部に三年間派遣される防人たちが、東国各地から大阪の難波津の港に集結しました。そこで人々は、兵部少輔の大伴家持から和歌の提出を命じられました。その時の一首をみましょう。
　　父母が　頭かき撫で　幸くあれて　言いし言葉ぜ　忘れかねつる
　「父母が私の頭を撫でて、無事あれと言った言葉は、忘れることができない」の意で、「幸くあれて」は「さくあれて」、「けとば（言葉）ぜ」は「ことばぞ」の東国の方言。頭を撫でるのは無事を祈るおまじないだったようです。
　こうした方言もそのままに、庶民の心が素直に歌われています。『万葉集』は世界に誇る日本文化の一つといえるでしょう。

今日の心がけ…日本の文化の深さを味わいましょう